¿Qué son los hidrocarburos (HC)?

Los hidrocarburos (HC) son sustancias compuestas por átomos de hidrógeno unidos a átomos de carbono. Ejemplos de estos son el metano (CH4), el propano (C3H8), el propeno (C3H6, también conocido como propileno) y el butano (C4H10).

Todos estos materiales son inflamables y no tóxicos según la clasificación de seguridad ASHRAE 34: su clase de seguridad es A3, donde la “A” significa “baja toxicidad” y el “3” significa “alta inflamabilidad”.

 

 

Ventajas de los hidrocarburos como refrigerantes

Existen tres ventajas principales:

Menor potencial de calentamiento global

Los hidrocarburos tienen un potencial de calentamiento global muy bajo, por lo que ayudan a reducir las emisiones de CO₂.₂emisiones si utilizamos hidrocarburos como refrigerante.

Convenientemente originado en la naturaleza

Los hidrocarburos se extraen del suelo, junto con el petróleo. Sus reservas en la Tierra son inmensas. Además, su extracción es sencilla y su precio es inferior al de otros refrigerantes sintéticos.

Mejor rendimiento del refrigerante

 Los hidrocarburos (HC) funcionan de manera más eficiente como refrigerantes que otros, tanto para refrigeración como para calefacción. De hecho, su calor latente de vaporización es incluso el doble que el de otros refrigerantes sintéticos, lo que se traduce en un mayor efecto de refrigeración/calefacción con el mismo caudal másico de refrigerante.

 Mejora de la eficiencia energética

Los estudios de caso demuestran que la migración del refrigerante HFC R404A al refrigerante natural R290, en promedio, puede permitir una mejora de hasta un 10 por ciento en el ahorro de energía.

Mejor régimen térmico a favor del compresor

Paralelamente a los refrigerantes naturales, existen en el mercado nuevas mezclas sintéticas con bajo PCA (Potencial de Calentamiento Atmosférico), también conocidas como A2L (Asociaciones de Líquidos de 2 Enfriamiento Atmosférico). La tabla (en la imagen) muestra los principales criterios a considerar para la toma de decisiones. Uno de estos criterios es el régimen térmico, que es mejor en los refrigerantes naturales, ya que no calientan tanto el compresor como las A2L. Este aspecto contribuye a la eficiencia energética y la fiabilidad del compresor.