¿Qué son los hidrocarburos (HC)?

Los hidrocarburos (HC) son sustancias compuestas por átomos de hidrógeno unidos a átomos de carbono. Algunos ejemplos son el metano (CH₄), el propano (C₃H₄), el propeno (C₃H₄, también conocido como propileno) y el butano (C₃H₄).

Todos ellos son inflamables y no tóxicos según la clasificación de seguridad ASHRAE 34: su clase de seguridad es A3, donde “A” significa “baja toxicidad” y “3” significa “alta inflamabilidad”.

 

 

Ventajas de los HC como refrigerantes

Hay tres ventajas principales:

Menor potencial de calentamiento global

Los HC tienen un potencial de calentamiento global muy bajo, por lo que ayudan a reducir el CO₂emisiones si utilizamos hidrocarburos como refrigerante.

Originado convenientemente de la naturaleza

Los HC se extraen del suelo, también junto con el petróleo. Sus reservas en la Tierra son inmensas. Además, es conveniente aprovecharlos, ya que su precio es inferior al de otros refrigerantes sintéticos.

Mejor rendimiento del refrigerante

 Los HC funcionan como refrigerantes de refrigeración/calefacción de forma más eficiente que los demás. De hecho, su calor latente de vaporización es incluso el doble que el de otros refrigerantes sintéticos, lo que implica un mayor efecto de refrigeración/calefacción con el mismo caudal másico de refrigerante.

 Mejora de la eficiencia energética

Los estudios de caso muestran que la migración del HFC R404A al refrigerante natural R290, en promedio, puede permitir una mejora de hasta un 10 por ciento en el ahorro de energía.

Mejor régimen térmico a favor del compresor

Además de los refrigerantes naturales, existen en el mercado nuevas mezclas sintéticas con bajo PCA, también conocidas como A2L. La tabla (en la imagen) muestra los principales criterios a considerar al tomar una decisión. Uno de estos criterios es el régimen térmico, que es mejor en los refrigerantes naturales, lo que significa que no calienta el compresor tanto como los A2L. Este aspecto contribuye a la eficiencia energética y la fiabilidad del compresor.