Che cosa sono gli idrocarburi (HC)?

Gli idrocarburi sono composti organici costituiti interamente da due soli tipi di atomi: carbonio e idrogeno. Gli idrocarburi sono presenti in natura e costituiscono la base del petrolio greggio, del gas naturale, del carbone e di altre importanti fonti energetiche. Sono altamente combustibili e, quando bruciano, producono anidride carbonica, acqua e calore. Per questo motivo, gli idrocarburi sono una fonte di combustibile molto efficace. In genere, gli idrocarburi sono gas incolori con odori molto deboli.

 

Quali sono i quattro tipi di idrocarburi?

Gli idrocarburi possono presentare strutture semplici o relativamente complesse e possono essere generalmente classificati in quattro sottocategorie, vale a dire alcani, alcheni, alchini e idrocarburi aromatici.

Quali sono le applicazioni degli idrocarburi?

• Gli idrocarburi come il propano e il butano sono utilizzati come combustibili commerciali sotto forma di gas di petrolio liquefatto (GPL). Il benzene, uno degli idrocarburi aromatici più semplici, serve come materia prima per la sintesi di molti farmaci sintetici.
• Questi vengono utilizzati come fonte di combustibile, ad esempio il metano, che è un componente del gas naturale.
• Benzina, carburante per aerei e nafta sono idrocarburi alifatici ampiamente utilizzati in diversi settori industriali.
• I composti per coperture, come il bitume o la composizione delle pavimentazioni, e i conservanti per il legno, sono diverse forme di idrocarburi.
• Le loro applicazioni come combustibili non combustibili su larga scala, come l'etano e il propano, si ottengono dal petrolio e dal gas naturale. Questi due gas possono essere ulteriormente convertiti in etilene e propilene.
• Sono noti idrocarburi speciali, come le miscele di benzene, toluene e isomeri dello xilene, e il loro consumo è molto elevato.
• Le api brasiliane senza pungiglione contengono idrocarburi presenti in natura che rilasciano odori caratteristici e aiutano a distinguere i parenti dagli estranei.

 

Che cosa sono i refrigeranti a base di idrocarburi?

 I refrigeranti a base di idrocarburi sono noti come "refrigeratori naturali". Non sono tossici, non danneggiano lo strato di ozono e hanno un potenziale di riscaldamento globale molto basso. Oltre a tutto ciò, sono tra i refrigeranti più efficienti al mondo in termini di consumo energetico.

 L'era dei refrigeranti a base di gas fluorurati sta per finire e verranno gradualmente eliminati in tutto il mondo nei prossimi decenni. I refrigeranti a base di idrocarburi prenderanno il loro posto. Gli idrocarburi sono già ampiamente diffusi in Europa e in Asia e vengono utilizzati principalmente nei sistemi di refrigerazione. Come al solito, gli Stati Uniti sono in ritardo rispetto al resto del mondo per quanto riguarda i refrigeranti alternativi... ma dateci tempo e vedrete gli idrocarburi comparire sempre più spesso negli Stati Uniti.

 Ecco alcuni esempi di refrigeranti a base di idrocarburi:

 R-290(Propano)

 R-600a(Isobutano)

 R-1150(Etene/Etilene)

 R-1270(Propene/Propilene)

 R-170(Etano)

 Varie miscele e combinazioni dei prodotti sopra indicati.